Священнослужители православной церкви

В православии имеют место три степени священства: диакон, священник, епископ. Всех их называют священнослужителями, поскольку посредством таинства священства они получают благодать Духа Святого для Священного служения Церкви Христовой: совершать богослужения, управлять делами церковными, учить людей христианской вере и благочестию (доброй жизни).

ДИАКОНЫ - это священнослужители, составляющие низший священный чин. Диакон - греческое слово, которое означает "служитель". Диаконы должны служить священнику или епископу при совершении таинств, в то же время сами они их совершать не могут. Диакон не обязан принимать участие в Богослужении. Поэтому служба во многих церквах проходит без диакона.

СВЯЩЕННИКИ (по-гречески иереи или пресвитеры) - священнослужители, составляющие второй священный чин. Им позволено с благословения епископа совершать все церковные службы и таинства, помимо тех, которые вправе совершать только епископ, то есть кроме освящения мира и антиминсов и таинства священства. Подчиненная ведению священника христианская община называется его приходом, а самого священника называют настоятелем.

ЕПИСКОПЫ - это священники, составляющие в Церкви высший чин. Они получают высшую степень благодати. Их еще нарекают архиереями, то есть начальниками иереев (священников). Епископы вправе совершать все Церковные службы и все Таинства. Это означает, что епископы могут не только совершать обычное Богослужение, но также и посвящать (рукополагать) в священнослужители, а также освящать антиминсы и миро, что священникам не дано.

Все епископы по степени священства равны. В то же время наиболее заслуженные из них и старейшие называются архиепископами. Столичных архиепископов называют митрополитами, поскольку по-гречески столица - митрополия. Экзарх - первоначальствующий епископ (обычно метрополит) большого столичного города, ему подвластны ряд епархий, входящих в состав экзархата с их епископами и архиепископами, которые являются его наместниками.

Патриархами называют епископов древних столиц (Иерусалима, Рима, Александрии, Антиохии, Константинополя/Царь-града, Москвы).
В каждой епархии (области) есть свой архиерей. В помощники епископу дается еще один епископ, называемый викарием (наместником).

В Церкви помимо священных чинов есть еще служебные должности. К ним относят иподиаконов, псаломщиков и пономарей. Они принадлежат к числу церковнослужителей, получают свои должности не через таинство Священства, а по архиерейскому благословению.

Иподиаконы участвуют лишь при архиерейском служении. В их обязанности входит облачение архиерея в священные одежды. Они держат светильники (дикирий и трикирий) и подают их архиерею для благословения ими молящихся.

Псаломщики (или чтецы) своей обязанностью имеют читать и петь, как при совершении священником духовных треб в домах прихожан, так и при Богослужении в храмах на клиросе.

Пономари должны созывать верующих к Богослужению колокольным звоном. Они возжигают в храме свечи, подают кадило, помогают псаломщикам в пении и чтении.